L'Altdeutscher Schäferhund est un chien rustique et puissant, à la fois capable d'être dynamique et sportif comme de se poser avec son compagnon humain à la terrasse d'un café ou d'un restaurant. C'est une sélection de chiens de bergers originaire de l'Allemagne de l'Est.
Parfait chien de compagnie, il allie l'élégance, la robustesse et l'intelligence du chien de travail à l'adaptabilité, au calme et à la douceur du chien de famille.
Il a la morphologie d'un chien de berger de taille moyenne, au poil long et au sous poil dense. Ses oreilles sont toujours dressées et généralement plus hautes que larges, son corps tient dans un rectangle, les épaules et la croupe se situant au même niveau, la ligne de dos préférée étant parallèle au sol, souple dans le mouvement et harmonieuse. La croupe horizontale est souhaitée.
D'un caractère stable, amical et volontaire, parfois sensible, jamais craintif ou agressif, l'altdeutsche est un chien relativement facile à éduquer, lorsqu'il est placé entre les mains d'un humain respectueux de ses besoins et ayant à coeur de construire avec son compagnon une relation harmonieuse basée sur la confiance et le bien être de tous.